伝説のクルママンガ『頭文字D』の意思を現代に受け継ぐ次世代のクルママンガ、『MFゴースト』。2017年の連載開始時から圧倒的な読者人気を獲得しており、12巻発売時点の現在で、ついに単行本累計発行部数300万部を突破した。

同作品に登場したクルマたちの世界観と魅力を読み解いていく本連載。第一回目となる今回は、MFG前年のチャンピオンである石神風神が操るポルシェ911 GT3（991型）を取り上げる。その戦闘力にふさわしく初戦の予選でトップタイムを叩き出した同モデルの矜持とは？

文／安藤修也 マンガ／しげの秀一

現代において、「911」という3ケタの数字が車名だということは、クルマに興味のない人でも知っている。このクルマこそ、まさに「ポルシェ」という偉大なブランドが長きにわたって磨き続けてきた真珠のような存在であり、クルマの形をした世界遺産である。

なんといっても、911は歴代モデルすべてが卓越した走行性能を備えており、世界の名だたるスーパーカーたちと比較され、それぞれの時代で名勝負を繰り広げてきた。また、丸型ライトを中心としたアイコニックなスタイリングが特徴的で、歴史上、これほどデザインイメージを変えていないモデルは存在しない。さらに、世界的な人気と知名度を獲得した存在でありながら、現代では異端であるところのRR（リアエンジン・リア駆動）を採用している点も興味深い。

ポルシェ 911 GT3（991型）／全長4545×全幅1852×全高1269mm、エンジン：3.8L水平対向6気筒DOHC（475ps/44.9kgm）

911のなかでも「GT3」というのは、サーキット走行向けに戦闘力を高めたハイパフォーマンスグレードであり、そのスタイリングと走行性能は、まさにスーパースポーツ。“サーキット向け”ということで、エアロパーツやロールケージを装着し、軽量化やブレーキなど各部の強化が施されており、これはある一定のレベルに達したドライバーに向けた、クルマの側からもドライバーにハイパフォーマンスを求めるモデルである。

「GT3」が最初に登場したのは996型の時代で、1999年にカップ戦参戦用の限定車として追加された。その後、好評だったことからカタログモデル化され、997型、991型と代が進むにしたがい、当然のごとく戦闘力は高められてきた。また、911の他のグレードにおいてターボが主流となる一方で、GT3だけはNA（ノンターボ）エンジンのまま進化しており、ここがGT3の最たる特徴であるとともに、スパルタンなピュアスポーツカーとしての面目躍如でもある。

大型のリアウイングや（991型では）数多く開けられたバンパーのエアダクトなど、その姿形を見るかぎり、マンガやゲームでいうところのいわゆる“帝王感”を備えている。特に近年の世界のスーパーカーはどちらかといえばおとなしめなデザインが多いなかで、このアグレッシブなスタイリングの存在感は抜きん出ていると言えよう。

 
作中では第4話で初登場し、MFG第一戦「小田原パイクスピーク」の予選5日目に出走。ギャラリーからは「速いなーさすがだよ」「安定感バツグン」などの声が聞かれる。しかし結論から言ってしまえば、GT3オーナー、およびファンにとっては残念な話になるが、作中に登場するGT3は、圧倒的戦闘力を持っていながらやられてしまう“やられ役”となってしまっている。

 GT3に搭乗するのは、37歳のベテランドライバー、石神風神だ。2年連続のディフェンディングチャンピオンであり、カーナンバーは「1」を装着している。この第一ラウンドの予選走行中も、「いつものように‥何ひとつムリはしない‥」と落ち着き払って呟きながら、颯爽と予選トップタイムを叩き出した。

ただしこの時点で、同じポルシェの718ボクスターを駆る天才ミハイル・ベッケンバウアーが2位につけており、その後のシーズン展開を示唆している。当然、石神自身もミハイルに脅威を感じているはずで、主人公・片桐カナタをはじめとした若手ドライバーらが運転する軽量スポーツカー軍団に、後々その地位を脅かされることになる。

もちろんこれは、現段階（2021年末）でのストーリー経過であり、この後、GT3が底力を見せて、軽量スポーツカー軍団を圧倒する可能性もあり得る。さらにいうなら、現実世界では、911自体が2018年に992型へモデルチェンジし、GT3も2021年に新型が登場している。MFGのレギュレーションでは、同メーカーであればシーズン中の車種変更も許されているため、石神が自らの威信をかけて新型のGT3に乗り換えることだって考えられる。いずれにしても、911ファンであれば、期待して見守りたいところだ。


※こちらの記事はベストカーWebの記事を再編集したものです。